Spaanse Trappen

Het zijn niet zómaar trappen die opstijgen vanuit het Piazza di Spagna. De straatbrede trappen, officieel Scalinata della Trinita dei Monti genoemd naar de kerk waarheen ze leiden, zijn volgens velen de mooiste trappen ter wereld. Ze zijn ook een beetje heilig. De drie delen waaruit ze bestaan zijn een verwijzing naar de Heilige Drieëenheid.

Engels accent  

Je zou hier dus eigenlijk eerbiedig naar boven moeten sluipen. Maar dat doet niemand. De laatste eeuwen zijn de trappen vooral een populaire, internationale ontmoetingsplek. Al in de 18de eeuw kon je er struikelen over de Engelsen. John Keats had een optrekje aan het Piazza di Spagna, met uitzicht op de trappen. Nog altijd is er een Engelse tea room op het plein, Babington’s Tea room, in 2013 uitgeroepen tot de beste Engelse tea room in Rome (voor wat dat waard is).

Azalea’s

Elk jaar als de lente doorzet, worden de treden van de Spaanse trappen volgezet met bloeiende azalea’s. De Romeinen noemen dat Infiorata di Piazza di Spagna.

Beneden: chic shoppen en een fontein

Creditcard bij de hand houden. De buurt beneden aan de trappen is de buurt van de designershops. Gelukkig kun je nog gratis water drinken in de fontein, de Fontana della Barcaccia, de fontein van het bootje. Het is een bijzonder ontwerp, dat laatste werk van Pietro Bernini, de architect die over in Rome zijn sporen heeft nagelaten. Het bootje is een herinnering aan de overstroming van Rome van 1598, toen met kerst de halve stad onder water kwam te staan.